El Instituto Vasco de Criminología-Kriminologiaren Euskal Institutoa (IVAC-KREI), pionera de los estudios de la Criminología en España, fue fundado en 1976 por el Prof. Dr. Dr. h.c Antonio Beristain Ipiña, obtuvo su reconocimiento formal por O.M. de 14 de julio 1978 (B.O.E. 4-11-78).
El Director actual del Instituto es el Prof. Dr. Dr. h.c. José Luis de la Cuesta Arzamendi.
El Instituto se vincula científicamente a la Sociedad Internacional de Criminología, órgano consultivo de la ONU y mantiene con ésta un convenio de colaboración sobre cuya base se creó el Centro Internacional de Investigación sobre Delincuencia, la marginalidad y las Relaciones Sociales, dirigido desde comienzos de 2016 por el Prof. Dr. D. César San Juan Guillén.
A lo largo de su andadura universitaria, las tareas desarrolladas por el IVAC-KREI han sido muchas y variadas. Además, es un Instituto abierto que, como lo demuestran sus publicaciones. Labora sin solución de continuidad en tres niveles: de alta investigación, de docencia y de extensión universitaria. De ello dan fe las Memorias publicadas en los libros Estudios Vascos de Criminología (Bilbao, Mensajero, 1982, pp. 709-789) y Jornadas de estudios de la legislación del Menor (Madrid, 1985, pp. 61 ss.), así como las Memorias anuales que han aparecido desde 1987 en Eguzkilore, Cuaderno del IVAC-KREI.
